La Rafflesia arnoldii est la plante ayant la plus grande fleur du monde, mesurant jusqu’à 1 mètre de diamètre ! Elle se démarque par son odeur et sa couleur vive.
En effet, d’après le Musée National d’Histoire naturelle, la Rafflesia arnoldii est une plante parasite non chlorophyllienne, c’est à dire qu’elle a besoin d’un hôte pour vivre, une liane du genre Tetrastigma (famille de la vigne). Elle n’a pas de feuille et se développe à l’intérieur de la plante qu’elle parasite. On ne peut donc voir que sa fleur énorme d’un rouge vif, au ras du sol. Sa floraison est d’ailleurs assez courte, elle dure 5 à 6 jours par an, mais sa fleur pèse presque 12 kg !
Sa fleur rouge possède des petites pustules de couleur blanc cassé. Son excentricité physique s’accompagne d’une odeur unique : un fin fumet rappelant les charognes se dégage de son cœur. Cela lui permet d’attirer des mouches qui assurent sa pollinisation ; cette plante se fait en quelque sorte passer pour un animal mort. Les mouches entrent ainsi dans la fleur et ressortent avec un pollen gluant collé sur leur dos avant d’aller se poser ailleurs.
Reconnue comme l’un des symboles de l’Indonésie, la Rafflesia pousse dans les forêts humides de Sumatra et de Bornéo. Sa population est cependant menacée et ses effectifs se réduisent, notamment à cause de la destruction des forêts primaires.
PROTECTION DE LA RAFFLESIA :
- La Rafflesia étant une fleur rare et fragile, est menacée d’extinction en raison de la destruction de son habitat naturel. En Thaïlande, la Rafflesia est protégée par la loi sur la conservation de la faune et de la flore, et il est interdit de la cueillir ou de la vendre.
DANS LA CULTURE ASIATIQUE :
- La Rafflesia est un symbole important de la culture locale thaïlandaise. Considérée comme une plante sacrée, elle est souvent utilisée dans la médecine traditionnelle et dans les rituels religieux. Sa beauté est célébrée à travers des festivals locaux, attirant de nombreux visiteurs chaque année. C’est une fleur emblématique, représentative de la richesse et de la diversité de la culture locale. Chaque espèce de Rafflesia est unique en son genre, avec des différences dans la taille des fleurs et la couleur des pétales, allant du blanc crème au rouge foncé.
Il existe de nombreuses espèces de ce spécimen, certaines sont également plus rares que d’autres, telles que la Rafflesia azlanii qui a été découverte en 2003 et qui n’est présente que dans une région limitée de Malaisie. La vingtaine d’espèces de Rafflesia existantes sont toutes endémiques de l’Asie du Sud-Est et chacune de ces espèces a sa propre histoire fascinante et mérite d’être découverte.
La Rafflesia est donc une fleur étonnante qui se distingue par sa taille imposante et son apparence unique ce qui en fait la plus grande fleur du monde. Sa couleur rouge foncé et sa texture charnue et ridée lui donnent l’apparence d’une viande en décomposition, d’où son surnom de « fleur-cadavre ». La Rafflesia est une plante parasite qui ne possède ni feuilles, ni tige, ni racines, et qui dépend entièrement de son hôte pour se nourrir.
Alors, êtes-vous intéressez par un petit tour en Asie avec moi ? 😉
PS = N’oubliez surtout pas que la Rafflesia est une espèce protégée et sa préservation dépend de la conservation de son habitat naturel…